La diabetes es una epidemia que lejos de disminuir se proyecta lamentablemente en los próximos años como una frecuente causa de enfermedad y muerte. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) de no mediar alguna intervención se convertirá en el 2030 en la séptima causa de decesos.

En el mundo existen más de 220 millones de personas con diabetes. En los libros de medicina la enfermedad fue clasificada en diversos grupos entre los que sobresalen los tipos I y II. La Diabetes tipo I, que aparece en la infancia, se debe a una producción deficiente de insulina por parte del páncreas. Mientras que la Diabetes tipo II, aunque en los últimos años se reportaron casos en niños, es más frecuente de ver en adultos y se vincula a una utilización ineficaz de dicha hormona. Este tipo representa cerca del 90% de los casos en el mundo y es secundario en gran medida a un peso corporal excesivo y al sedentarismo.

De cualquier forma, al no actuar la insulina, en ambos grupos se registran incrementos del azúcar en la sangre y con el tiempo complicaciones en varios órganos. La diabetes aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardiacas, accidentes cerebrovasculares, problemas renales y trastornos en la visión.

Según los expertos de la OMS, para evitar las complicaciones comentadas no hay nada mejor que la prevención y un diagnóstico precoz. Consideran que aunque hay evidencias de que una gran proporción de los casos de diabetes se pueden prevenir con una dieta saludable, actividad física regular, mantenimiento de un peso normal y evitación del tabaco, a menudo estas medidas no se ponen en práctica.

En aquellos con factores de riesgo o con posibles síntomas asociados a la enfermedad (excreción excesiva de orina, sed, hambre constante, pérdida de peso), una consulta al médico nunca esta de más.

Las personas con elevados niveles de vitamina D circulante en sangre tienen una disminución importante en el riesgo de padecer cáncer de colon. A esa conclusión, publicada recientemente en British Medical Journal, llegó un grupo de investigadores de la Agencia internacional de investigación en Cáncer (IARC) liderados por Mazda Jenab.

Los investigadores se propusieron estudiar un total de 2496 personas oriundas de diferentes países de Europa de los cuales el 50% padecía de cáncer de colon. Por medio del análisis de muestras de sangre, determinaron que aquellos pacientes que poseían niveles más elevados de vitamina D en circulación tenían menos chances de ser diagnosticados de cáncer. La vitamina en definitiva parecería tener un efecto protector.

La vitamina D puede adquirirse por medio de la dieta gracias a la ingestión de diversos alimentos, tales como por ejemplo la leche y los huevos, pero en su mayoría es producida en el interior mismo del organismo por la acción de los rayos solares.  Su principal rol consiste en el mantenimiento del equilibrio de elementos químicos importantes como por ejemplo el calcio. Hace ya unos años fue bautizada como la vitamina antirraquítica debido a su vital acción sobre el desarrollo de los huesos.

Los científicos creen que el efecto observado sobre las células tumorales podría deberse entre otras cosas a la capacidad de la vitamina D para reducir la concentración de vasos sanguíneos que nutren al tumor así como también al estímulo de la muerte programada de dichas células cancerosas.

De todos modos, y a la luz de los pocos estudios científicos aún realizados, los investigadores son cautos. Por el momento, sólo abogan por nuevos estudios que logren sumar evidencia, diluciden mejor la compleja asociación y sin dejar de lado los riesgos, permitan determinar los posibles beneficios del suplemento de la dieta de los individuos con dicha vitamina.

Imagen: Flickr

Ahora que todo el mundo mira con recelo a la báscula tras las comilonas de Navidad, hay que comenzar a pensar en bajar un poco esos Kg. de más que hemos ido acumulando a lo largo de estas fiestas. ¿Qué mejor forma de iniciar el año que con una dieta? Pensando en eso, estuve buscando por la red propuestas interesantes, y acabé por dar un artículo estupendo sobre el tema, y que trata de una dieta que creo que os podría interesar: la Dieta Atkins.

Y para los que no les gusten ese tipo de dietas, y prefieren ir poco a poco consultando con el médico, seguro que esta web también les sirve de ayuda y referencia, ya que son expertos en ayudarnos a bajar de peso sin llevar a cabo ninguna locura, con unos consejos razonables y correctamente fundamentados.

Pero si realmente estáis convencidos de que queréis llevar a cabo una dieta, y la Atkins no os acaba de convencer, siempre podéis probar alguna de esas alternativas que están tan de moda, como puede ser la archiconocida dieta de la luna.

Lo dicho, daos una vuelta por esta web que no tiene desperdicio, y estoy seguro de que alguna de las cosas que encontraréis os resultará interesante a pesar de que estéis en vuestro peso ideal, ya que son expertos en ayudar a la gente a llevar un modo de vida saludable.

Los hábitos poco saludables se vinculan fuertemente con una marcada pérdida en la calidad de vida y con limitaciones en las actividades cotidianas de las personas que los poseen. El trabajo tampoco parece ser inmune a dichos problemas de salud ya que un artículo, publicado en el último número de la revista científica Occupational and Environmental Medicine, reafirmó el concepto instalado de que el consumo de tabaco y la presencia de sobrepeso se asocian con mayores niveles de ausentismo laboral.

Los responsables del trabajo fueron los investigadores finlandeses de la Universidad de Helsinki quienes liderados por Mikko Laaksonen, llegaron a dicha conclusión por medio del análisis de registros con datos estadísticos recolectados entre los años 2000 y 2002.

Gracias al estudio de 5470 mujeres y 1464 varones, determinaron que aquellas personas que tenían factores de riesgo tales como por ejemplo sobrepeso o tabaquismo, duplicaban el número de días fuera del trabajo debido a problemas de salud en comparación con aquellas que lograban mantener estilos de vida beneficiosos.

No es el artículo de los científicos nórdicos el primero en dejar en claro la relación entre hábitos nocivos y días en cama sin poder trabajar. Ya en dos trabajos realizados por investigadores daneses y norteamericanos, en los años 2001 y 2007 respectivamente, se ponía en evidencia el problema.

Una persona que fuma tiene mayores posibilidades de no poder cumplir con sus actividades laborales diarias debido a un aumento en el riesgo de padecer enfermedades. Dichas patologías pueden abarcar tanto las agudas como por ejemplo las diversas infecciones respiratorias o bien las crónicas como es el caso del enfisema pulmonar.

La evaluación y el control de los factores de riesgo en las personas, incluso en el mismo ámbito laboral, según afirmaron los expertos permitirían incrementar en forma importante sus días de asistencia a los lugares de trabajo y en definitiva mejorar su salud.

Imagen: Flickr

Todos los años, más específicamente cada 14 de noviembre, por iniciativa de la Federación Internacional de la Diabetes y la Organización Mundial de la Salud (OMS), se conmemora en todo el planeta el Día Mundial de la Diabetes.

Según datos estadísticos aportados por la OMS, en el mundo existen actualmente más de 220 millones de personas con diabetes, pero dicho valor de no mediar alguna intervención podría duplicarse una vez llegado el año 2030. Es por ello que los expertos, al frente de este evento para el período comprendido entre 2009 y 2013, focalizan su trabajo en la educación de la población y la prevención de la enfermedad.

La diabetes es una enfermedad del metabolismo, que se caracteriza por un aumento en las concentraciones de glucemia en sangre. Las causas de este “desajuste” tienen que ver con una baja producción de la hormona insulina por parte del páncreas. El trastorno inicial en el metabolismo de los hidratos de carbono se traduce luego en dificultades visibles en proteínas y lípidos.

Suele generar complicaciones crónicas en diversos sistemas del organismo, pero afortunadamente la enfermedad da señales de alarma tempranas que no deben ser desatendidas tales como: la necesidad de orinar frecuentemente, la sed excesiva, el apetito constante, la pérdida de peso repentina, el cansancio extremo, las infecciones frecuentes y la cicatrización lenta de heridas.

Como en otras numerosas enfermedades, existen además ciertos factores de riesgo que predisponen a padecer la enfermedad. En el tope de la lista se ubica la obesidad y el sobrepeso pero también la falta de ejercicio, la dieta poco saludable, la tensión arterial alta, el colesterol elevado y los antecedentes familiares de diabetes deben ser tenidos muy en cuenta.

Si usted cree padecer síntomas compatibles con la enfermedad o poseer factores de riesgo para desarrollarla, una consulta temprana con el médico servirá para despejarle todas las inquietudes que puedan haber surgido.

Imagen: Flickr

Si bien es conocida la relación que existe entre mayor perímetro de la cintura y enfermedades tales cómo hipertensión arterial, cardiopatías y diabetes, existe alguna cómo el asma bronquial en donde su vínculo es poco difundido.

Los científicos liderados por J. Von Behren, del Centro de Cáncer de California Norte, gracias a un artículo publicado en el último número de la revista Thorax, lograron aportar nuevas evidencias al respecto. Por medio de cuestionarios y mediciones del perímetro de cintura, examinaron a 88.304 maestras a partir de 1995 durante un lapso de aproximadamente 10 años.

Del total de las mujeres estudiadas, aquellas que registraban más de 88 cm. de circunferencia de cintura, tenían 1.37 más posibilidades de sufrir asma bronquial en comparación con aquellas con mediciones por debajo de ese número.

La obesidad abdominal o de tipo central ha sido recientemente identificada como un factor de riesgo para padecer asma bronquial. La relación viene, según comentan los expertos, de la mano de la liberación de moléculas con actividad inflamatoria a partir de la grasa abdominal, que actúan luego a nivel del bronquio, generan su cierre y desencadenan una crisis asmática.

Un asmático obeso tiene mayores chances de consultar a servicios de emergencia por episodios de reagudizaciones de su enfermedad que aquellos que se mantienen en línea. La asociación es más fuerte en mujeres que en varones, y según creen los investigadores, los estrógenos u otras hormonas femeninas podrían también interactuar.

La obesidad es un problema central en la salud de todo el planeta. Según datos estadísticos, el 35 % de los adultos españoles supera su peso recomendado y el 14% tiene obesidad de acuerdo a su índice de masa corporal. Dichas cifras son mucho más abultadas en otros países como por ejemplo los Estados Unidos.

Lejos de disminuir, la Organización Mundial de la Salud vaticina que en el 2015 habrá aproximadamente 2300 millones de adultos con sobrepeso y más de 700 millones de habitantes con obesidad en la Tierra.

Imagen: Flickr

La terapia hormonal de reemplazo en mujeres posmenopáusicas arrastra la vergüenza de haber sido y el dolor de ya no ser y si bien en el pasado fue una panacea por el cual millones de mujeres lograrían prevenir episodios cardiovasculares y osteoporosis con una píldora diaria su presente gris vincula su uso con el cáncer de ovario.

Lina Steinrud Mørch en forma conjunta con un grupo de investigadores de la Universidad de Copenhague publicaron, en el último suplemento de JAMA, un artículo en el que lograron recabar información de 909.946 mujeres mayores de 50 años gracias a una base de datos con información del periodo comprendido entre 1995 y diciembre del 2005. Al total de las mujeres analizadas durante el seguimiento se les diagnosticaron 3068 tumores malignos de ovario que en su mayoría (2681) eran derivados de la capa más superficial del órgano denominada epitelio.

Los investigadores se circunscribieron entonces al examen de los tumores malignos epiteliales y determinaron que el riesgo relativo para padecer cáncer de ovario era de 1.44. Traducido, esto significa que las mujeres que seguían una terapia de reemplazo con estrógenos y/o progesterona tenían 1.44 veces más posibilidades de padecer cáncer de ovario en comparación con aquellas a las que no se les administraba el tratamiento. No existieron diferencias significativas según los diferentes regimenes utilizados, la duración de la terapia, las dosis, el tipo de progesterona o estrógenos empleados y la vía de administración. Todas las situaciones por igual conferían riesgo.

Cuesta abajo en su rodada, el tratamiento sustitutivo hormonal en mujeres postmenopáusicas sufrió según los resultados de la nueva investigación un empujón más en la pendiente. Camino que comenzó a transitar a partir de 1998, el año en el cual surgieron numerosos trabajos que determinaron que el uso prolongado de estrógenos y progesterona en mujeres postmenopáusicas no tenía el atractivo de prevenir episodios cardiovasculares, sino que por el contrario los promovía al generar mayores trastornos en la coagulación de la sangre y fenómenos de trombosis. Luego, los reportes que la asociaban a mayores posibilidades de padecer cáncer de mama, cólicos biliares y hasta demencia aceleraron su caída.

En la actualidad la mayoría de los médicos prescriben la terapia de reemplazo hormonal en las dosis efectivas más bajas y durante el tiempo más corto posible sólo para tratar los síntomas menopáusicos moderados a severos tales como bochornos y resequedad vaginal. Existe consenso en que no tiene ningún fundamento su uso con la intención de prevenir enfermedades cardiovasculares. Con respecto a su empleo en osteoporosis si bien tiene utilidad se debe remarcar que existen actualmente tratamientos iguales de efectivos y mucho más seguros que deben ser discutidos con el médico.

Es él, quien en definitiva le alertará sobre la terapia hormonal de reemplazo y sus ilusiones pasadas que a la luz de las evidencias aportadas por los sucesivos estudios publicados parece que nunca volverán.

Imagen: Flickr

La falta de eficacia de los suplementos de vitamina D cuando son utilizados como único tratamiento en la prevención de fracturas en pacientes que padecen osteoporosis, una enfermedad que se caracteriza por una disminución de la densidad del hueso, fue determinado por científicos en un artículo reportado en el último número de “Injury prevention”.

Avenell y un grupo de investigadores pudieron luego de un trabajo exhaustivo revisar en total 45 estudios que analizados en conjunto brindaron información de 84.585 pacientes. Mientras que los pacientes que recibieron solo vitamina D no lograron prevenir la aparición de fracturas de cadera, vértebras u otros huesos, aquellos enfermos a los que se le administró vitamina D mas calcio se observó una reducción en la frecuencia de estas complicaciones.

Las fracturas osteoporóticas representan un problema de salud importante y creciente especialmente en las sociedades industrializadas. Por ejemplo existen estudios epidemiológicos acerca del número de fracturas ocurridas entre 1988 y 1998 en Inglaterra y Gales que reflejaron que una de cada dos mujeres y uno de cada cinco hombres por encima de los 50 años las padecieron. La gran mayoría de estas ocurrieron por traumatismos menores como por ejemplo caída desde su propia altura en huesos ya debilitados y frágiles. La zona más frecuente de compromiso suele ser la cadera.

Constituyen factores de riesgo para presentar osteoporosis entre otros la edad avanzada, el sexo femenino, la menopausia, la extirpación de ovarios, el consumo de tabaco, la poca actividad física y la baja ingesta de calcio y vitamina D. Se detecta fácilmente con un estudio indoloro y simple conocido como densitometría.

La densitometría permite estudiar el grado de mineralización del hueso y debe ser recomendada a todas las mujeres postmenopausicas de menos de 65 años pero con factores de riesgo para padecer osteoporosis  y en todas las mujeres y los hombres de mas de 65 años sin tener en cuenta factores de riesgo. La densitometría permitirá también determinar aquellos pacientes que requerirán tratamiento con medicamentos para esta enfermedad.

Los médicos indican habitualmente en forma inicial a sus pacientes controlar  los factores de riesgo: una buena ingesta de calcio en la dieta es vital ya que existe un equilibrio permanente en la renovación y la destrucción de los huesos en los individuos. La baja ingesta de calcio inclina la balanza para el lado que menos conviene. El ejercicio físico tiene también tiene un efecto beneficioso sobre la fijación de calcio en la masa ósea y debe ser realizado con una frecuencia diaria por períodos de una hora por vez. Eliminar el consumo de tabaco es otra acción que tiene beneficios.

Existen diversos tratamientos con medicamentos útiles, como los bifosfonatos y en menor medida por los riesgos asociados a su uso la terapia de reemplazo hormonal, que serán evaluados y empleados por el médico en caso de ser necesario.